Открытие памятника первому космонавту Юрию Гагарину в Словении

Торжественная установка состоялась 11 апреля 2017 года, накануне Дня космонавтики. С 2011 года в Витанье работает Культурный центр европейских космических технологий (КСЕВТ), который занимается проблемами культуры и космоса, активно взаимодействуя с российскими партнёрами, в том числе из Центра подготовки космонавтов в Звёздном городке. Помимо установки бронзового бюста первому космонавту в холле КСЕВТа, на торжественной церемонии были озвучены планы властей Витанье по созданию в городе Аллеи отцов-основателей космонавтики. К реализации этой идеи с большим энтузиазмом отнеслись в доме-музее К. Э. Циолковского в Калуге, предложили свою поддержку и содействие представители Владимирской области и ряда других регионов России.

Непосредственно в церемонии открытия бюста Гагарина приняли участие посол России в Словении Доку Завгаев, председатель Госсовета Словении Митя Бервар, мэр муниципалитета Витанье Мирко Полутник и губернатор Владимирской области Светлана Орлова. Герой России, мэр Звёздного городка, космонавт-испытатель Валерий Токарев, говоря о Гагарине и значимости происходящего события, отметил: 

«Его имя и подвиг будут примером для следующих поколений, которые станут создавать будущее высоких технологий и познавать Вселенную. Также это поколение будет способствовать сотрудничеству между двумя нашими странами».

Центральное государственное информационное агентство ТАСС, освещая событие, приводит также текст обращения первой женщины-космонавта Валентины Терешковой к участникам торжественного мероприятия:

«Дорогие словенские друзья, поздравляю вас со знаменательным днём в истории российско-словенских отношений! Впервые в истории словенского государства открывается памятник Человеку-легенде, первому космонавту планеты Земля, достоянию всего человечества, Юрию Гагарину, отныне он будет находиться и в Словении».

Бюст Ю. А. Гагарина в Витанье станет семнадцатым по счёту, установленным при участии Фонда «Диалог Культур - Единый Мир» по всей Европе. Ранее монументы памяти первого космонавта были открыты в Германии, Франции, Венгрии, Чехии, Италии, Норвегии, Дании, Хорватии, Сербии, Греции, Италии и Болгарии.

Фонд «Диалог Культур - Единый Мир» занимается развитием дружеских гуманитарных связей между странами. Международная деятельность Фонда к настоящему моменту включает 50 стран, в которых реализовано свыше 500 проектов. Одним из ярких примеров является Культурно-образовательный туристический центр «ЭТНОМИР».